【材料】《资治通鉴》汉纪 淮阳王 更始二年 公元24年
会故广阳王子接起兵蓟中以应郎，城内扰乱，言邯郸使者方到，二千石以下皆出迎。于是秀趣驾而出，至南城门，门已闭。攻之，得出。
【译文】刘秀一路向北到达蓟城，正巧原广阳王的儿子刘接在蓟中起兵，以响应王郎，城内一片混乱，混乱不堪。
坊间传言王郎的使者刚到，二千石以下的官员都出来迎接。于是刘秀急忙驱车出城，赶到南城门时，城门已经关闭，发起攻击方得出城。
遂晨夜南驰，不敢入城邑，舍食道傍。至芜蒌亭，时天寒烈，冯异上豆粥。至饶阳，官属皆乏食。秀乃自称邯郸使者，入传舍。
于是昼夜向南奔驰，不敢进入城池，食宿都在路旁。跑到芜蒌亭时，当时天寒地冻，冯异呈上豆粥。到了饶阳后，官员们都没食物了。刘秀于是冒充王郎从邯郸派来的使者，进入客馆。
传吏方进食，从者饥，争夺之。传吏疑其伪，乃椎鼓数十通，绐言“邯郸将军至”，官属皆失色。秀升车欲驰，既而惧不免，徐还坐，曰：“请邯郸将军入。”
客馆的官吏正在吃饭，刘秀的随从饥饿难忍，与之抢食。官吏开始怀疑刘秀的身份，于是击鼓数十通，欺哄唱喝道：“邯郸将军到”，刘秀的属官们吓得面无人色。
刘秀登车打算跑路，又怕逃不脱，于是慢慢回到座位，回应道：“请邯郸将军进来。”
久，乃驾去。晨夜兼行，蒙犯霜雪，面皆破裂。
过了很久，才驾车离开客馆。日夜兼行，顶霜冒雪，满面裂痕。
至下曲阳，传闻王郎兵在后，从者皆恐。至滹沱河，候吏还白“河水流澌，无船，不可济”。秀使王霸往视之。
刘秀一行到了下曲阳，听说王郎追兵在后，随从的官员都很害怕。到滹沱河时，斥候回报说：“河水刚解冻，冰随水流，没有船，过不去了”。刘秀派王霸前去查看。
霸恐惊众，欲且前，阻水还，即诡曰：“冰坚可度。”官属皆喜。秀笑曰：“候吏果妄语也。”遂前。
王霸担心众人离心，打算暂时向前，受到河水阻挡后再回来，就撒谎说：“河水已经结冰，坚实可渡。”属官们都很高兴。刘秀笑着说：“斥候果然是瞎说啊。”于是继续向南。
比至河，河冰亦合，乃令王霸护度，未毕数骑而冰解。至南宫，遇大风雨，秀引车入道傍空舍，冯异抱薪，邓禹爇火，秀对灶燎衣，冯异复进麦饭。
到达河畔时，河水已经结冰了，刘秀命令王霸监护渡河，有几个骑马的人还没到达对岸，冰却又分解了。
到达南宫后，遇到暴风雨，刘秀引车进入路旁的空房，冯异抱来柴草，邓禹点燃火，刘秀对灶烘烤衣服，冯异又呈上麦饭。
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公元24年河北形势图
【解析】刘秀在河北的轨迹很乱，很多读者根本没有概念，今天咱们来捋一捋。刘秀巡行河北，大致可以分为三个阶段。
一、北上阶段
刘玄攻入长安，派刘秀巡行河北。刘秀带着属官，一路上考察官吏、核查囚徒、废除王莽苛政。
在邺城，刘秀遇见了追上来的邓禹，图中忘记标注了，邺城在魏郡以西、邯郸以北。
在列人县，刘秀遇见了魏赵游侠刘林，拒绝了刘林挖开列人堤灌赤眉的建议，随后分道扬镳，刘秀前往真定郡，刘林前往邯郸赵王宫，联合豪绅立王郎为帝。
王郎集团席卷河北，刘秀在卢奴，遇见了南下的耿弇，耿弇建议刘秀北上上谷、渔阳，组织边防骑射手南下进攻王郎。上谷太守耿纯是耿弇的父亲，渔阳太守彭宠是刘秀的同乡。

二、南逃路线
耿弇带着刘秀一路向北，到蓟城的时候，刚好碰到前广阳王太子刘接起兵响应王郎。刘秀倒霉的陷在了城里。
仓皇之中突围，刘秀和耿弇走散了。本来刘秀集团对于北上就有异议，如今碰到刘接的事，耿弇又不知去向，众人狐疑；再加上失去向导，不认识北方的路。
于是刘秀只好照顾大多数人的意见，带着队伍狼狈一路向南逃。图中白色的曲线为刘秀南逃路线。
从蓟城逃窜到饶阳一带大概是220公里，跑得再快也要三天，大冬天的，队伍没粮了，饿疯了的刘秀，竟然冒充邯郸来的使者，进了王郎的客馆混饭吃，邯郸是王郎的首都。
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结果，刘秀的下属们却因为实在是太饿了，进门就和客馆的工作人员抢吃的
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不料吃相太难看，引起了工作人员的怀疑，东汉开国的头头脑脑们差点就被一群无名之辈一锅端了，饿急了的人，没有什么不敢干的。
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三、立足阶段
刘秀一行连滚带爬的在敌境一路向南跑，吃了上顿没下顿，眼看就要活不下去了。
天无绝人之路，刘秀过了下曲阳，在下博城听到消息，说是信都郡、和戎郡（就是巨鹿郡，王莽改成了和戎）的太守还没有投靠王郎，于是刘秀大喜，狂奔70里投奔了信都太守任光。
进至下博城西，惶惑不知所之。有白衣老父在道旁，指曰：“努力！信都郡为长安城守，去此八十里。”秀即驰赴之。
刘秀在信都短暂修整之后，随即和戎太守带兵赶到，三人手上不过五千兵力。
秀以二郡兵弱，欲入城头子路、力子都军中，任光以为不可。乃发傍县，得精兵四千人。
随后济南的耿纯带着两千多人赶到。
耿纯率宗族宾客二千馀人，老病者皆载木自随，迎秀于育；拜纯为前将军。
右北平的刘植带着千把人赶到。
昌城人刘植聚兵数千人据昌城，迎秀；秀以植为骁骑将军。
大家一起打下了曲阳，补充到了奔命兵，兵力增加到数万。
进攻下曲阳，降之。众稍合，至数万人，复北击中山。
再之后真定王刘杨以十多万大军倒向刘秀，刘秀娶刘杨的外甥女郭圣通联姻，实力骤增，开始发起对王郎的正面进攻，一路破城斩将，直逼保城。
时真定王杨起兵附王郎，众十馀万，秀遣刘植说杨，杨乃降。秀因留真定，纳杨甥郭氏为夫人以结之。
进击元氏、防子，皆下之。至鄗，击斩王郎将李惲；至柏人，复破郎将李育。育还保城；攻之，不下。
随后上谷、渔阳的边军倒向刘秀，
寇恂还，遂与上谷长史景丹及耿弇将兵俱南，与渔阳军合，所过击斩王郎大将、九卿、校尉以下，凡斩首三万级，定涿郡、中山、巨鹿、清河、河间凡二十二县。
更始帝刘玄又从南方派兵支援刘秀，刘秀以边境突骑压着王郎打，随即大片城池被收复，双方僵持在了巨鹿。
更始遣尚书令谢躬率六将军讨王郎，不能下。秀至，与之合军，东围巨鹿，月馀未下。
景丹等纵突骑击之，宏等大败。秀曰：“吾闻突骑天下精兵，今见其战，乐可言邪？”
刘秀随即改变策略，佯攻巨鹿，实攻邯郸。邯郸是王郎的首都，王郎的主力却被牵制在巨鹿，直接被刘秀黑虎掏心了。
夏，四月，留将军邓满守巨鹿。进军邯郸，连战，破之。郎乃使其谏大夫杜威请降。
从更始二年正月到四月，刘秀从一无所有到坐拥河北，用了不到半年。
刘秀的强，强在资源整合能力，强在政治号召力。从被人追到满地打滚到坐拥十多万大军，刘秀四个月在河北力挽狂澜，如果没有足够的资源整合能力和政治号召力，是绝对做不到的。
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