【材料】《资治通鉴》汉纪 孝明皇帝 永平三年 公元60年
甲子，立贵人马氏为皇后，皇子炟为太子。后，援之女也，光武时，以选入太子宫，能奉承阴后，傍接同列，礼则修备，上下安之，遂见宠异；
【译文】二月十九（农历），立马贵人为皇后（明德皇后），皇子刘炟为太子。皇后是马援的女儿，光武帝时被选入太子宫，她能够侍奉阴丽华（太后），和嫔妃友好相处，礼数周全，上下和睦，所以特别受宠。
及帝即位，为贵人。时后前母姊女贾氏亦以选入，生皇子炟。
刘庄即位以后，便将她封为贵人。当时她的异母姐姐的女儿贾氏（外甥女）也在东宫，生下皇子刘炟（音dá，汉章帝）。
帝以后无子，命养之，谓曰：“人未必当自生子，但患爱养不至耳！”后于是尽心抚育，劳悴过于所生。太子亦孝性淳笃，母子慈爱，始终无纤介之间。
明帝因马皇后无子，便命她抱养的刘炟，安慰她说：“不一定非得亲自生子，只要情深意切，照顾周到，养子和亲生儿子是一样的！”后来皇后全心全力的抚养刘炟，操劳辛苦胜过亲妈。刘炟也天性孝顺，于是母子慈爱，始终没有芥蒂。
后常以皇嗣未广，荐达左右，若恐不及。后宫有进见者，每加慰纳；若数所宠引，辄加隆遇。及有司奏立长秋宫，帝未有所言，皇太后曰：“马贵人德冠后宫，即其人也。”
皇后因皇帝子嗣不多，时常向皇帝推荐左右的美女，唯恐错过了机会。后宫有嫔妃被皇帝临幸，皇后每次都要奖励；如果有嫔妃被多次召幸，便提升待遇（月俸）。后来有关部门奏请选立皇后，皇帝还没开口，阴太后便说：“马贵人德冠后宫，非她莫属。”

后既正位宫闱，愈自谦肃，好读书。常衣大练，裙不加缘；朔望诸姬主朝请，望见后袍衣疏粗，以为绮縠，就视，乃笑。后曰：“此缯特宜染色，故用之耳。”
马皇后母仪天下后，越发谦逊恭谨，喜欢读书。平时爱穿粗帛，裙脚不加边缘（不拖地）；每逢初一、十五，嫔妃和公主们入宫请安，望见皇后衣着简朴，还以为是新款丝织品，凑近一看，纷纷笑了。皇后说：“这种布料特别适宜染色，所以我喜欢用。”
群臣奏事有难平者，帝数以试后，后辄分解趣理，各得其情，然未尝以家私干政事。帝由是宠敬，始终无衰焉。
群臣奏事有难以决断的事，皇帝多次拿来测试皇后的才学，皇后便分析推理，依次得出情由和判断，然而她从不因为家人私情干预政事。皇帝因此对她既宠爱又敬重，矢志不渝。
【解析】文中出现了马贵人和贾氏两个人物。有时候我就在想，马贵人没有儿子，年纪又相对大，贾氏年轻貌美，还为明帝生了儿子，按理说后位之争，贾氏更有优势才对。
为什么说贾氏年轻貌美？年轻是相对马贵人而言，不貌美不会有生了儿子，却连名分都没有的事。
明帝不仅不立贾氏为皇后，还命令贾氏将刚出生的儿子交给马氏抚养，这对于一个刚刚产下儿子的母亲来说，是多么大的打击。为什么会是这样呢？通鉴网认为，主要有以下原因：
一、政治资源
伏波将军马援在陇右具有极强的政治资源，雍凉的边军，西控西域、北御匈奴、南制羌族，太平无事时守卫着帝国的侧翼，一旦中央出现问题，立刻就可以率兵勤王，
男人好色天经地义，但刘庄不仅是男人，还是皇帝，他必须对整个帝国负责。从政治资源上来说，枪杆子里出政权，军事资源是重中之重，边军之中，河西走廊的军队离洛阳最近，所以历代河西势力，都是中央政权笼络的重点。
虽然马氏和贾氏都出自马援，但同门也有亲疏之分，当时马援已死，马家的家主马廖是马贵人的亲哥，贾氏只不过是马廖的异母妹所生，而且已经不姓马了，所以说，马家对马贵人的认可度，大大高于贾氏。
事业做到一定程度，选择配偶的因素就不在那么单纯了，为了巩固成果，防止事业溃败，选择配偶时对于背后政治资源的重视，通常来说是优于个人因素的。
如果刘庄不娶马贵人，就会被别的皇子娶去，陇右边军被他人所用，这对于刘庄来说，是双倍的伤害，这不是想不想的问题，而是不得不的问题。
政治资源和个人情感是相悖的，如果非要在政治资源和个人感情中二选一，选择了后者，别人都这么干，你不这么干，就相当于在角力中让对方一只手。
由此观之，当事业做到远高于常人的时候，那些对配偶矢志不渝的人，尤显高大和自信。

二、事业需要
群臣奏事有难平者，帝数以试后，后辄分解趣理，各得其情，然未尝以家私干政事。
所谓皇天后土，历史上大凡做出成绩的皇帝，都有一个贤内助。皇后的位置，不仅仅是一个头衔而已，更是一份责任，当家业大道一个人处理不过来的时候，这时一个贤内助的好处就体现出来了。
明帝之所以和马皇后讨论朝廷上的疑难点，并不是要马皇后干预朝政，而是筛选一个合格的贤内助。
皇帝主外廷，皇后主内廷，俗话说一个好女人影响三代人，俗话又说，祸起萧墙。后宫的事情不比朝廷的事情小，涉及面不比朝廷的事窄。
如果处理得不好，往往就会引发连带效应，如果处理得好，往往就会产生一加一大于二的效果。
所以当家业大到一定程度的时候，选择了一个不仅无法驾驭这份家业，还要拖后腿、搞破坏的女人，往往就会搞得自己疲惫不堪，头昏脑胀。
明帝立马贵人而不立贾氏，也是出于管理后宫的需要，明帝要的是一个在事业上互相扶持的人，而不是一个包袱；家事理顺了，后院平安，处理国事自然可以更加的专心致志，没有后顾之忧。
三、情感需要
从个人情感上讲，明帝更喜欢贾氏是肯定的，不喜欢贾氏，也不会和他生出儿子，更不会立她的儿子为太子。
这里就涉及到一个爱我的人，和我爱的人的问题。爱是主动付出，被爱是被动接纳。当事业做到一定程度的时候，这个阶段的人，更喜欢被动接纳。
为什么？因为事业心重，事业心大于个人情感。智勇溺于所爱，正是因为这种人把事业放于个人情感之前，才得以有更大几率成就事业。
把心思放在事业上，自然就无法把过多的精力放在个人情感上，因此如果非要在爱我的人和我爱的人之间二选一，则更愿意选择爱我的人。
因为这涉及到双方的日常关系，谁主动谁被动?谁付出谁接纳?谁负责维护双方关系的主要职责？这不是一天两天的问题，而是天长日久的问题.
马贵人更愿意付出，对于事业心强于个人感情的明帝来说，不用花费过多的精力去维护这段关系，马贵人自会维护。综合之前两点，这无疑是他从理性出发，做出的选择。
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〔配图已省略〕